Transferencia endoscópica del flexor hallucis longus en el tratamiento de las roturas inveteradas del tendón calcáneo

Introducción

El tendón calcáneo (TC) es el tendón más largo, grueso y potente del sistema musculoesquelético. A pesar de ello, no es infrecuente su rotura debido a la existencia de una zona central hipovascular, a unos 3-6 cm de su inserción en el calcáneo, que debido a microtraumatismos de repetición produce su degeneración y rotura^(1,2).

Se define rotura crónica del TC como aquella en la que han pasado de 4 a 6 semanas desde la lesión⁽³⁾, presentadas generalmente como resultado de un diagnóstico erróneo o una ruptura aguda no diagnosticada, donde la incidencia varía según la bibliografía consultada.

Clásicamente, se da en pacientes mayores de 50 años, pacientes en tratamiento con corticoides, con quinolonas o en pacientes con enfermedades reumáticas.

En estas ocasiones, nos encontraremos unos extremos tendinosos retraídos y degenerados, siendo su tratamiento un desafío para el cirujano de pie y tobillo.

El objetivo de la cirugía es restaurar la función del TC y, en función del tamaño del defecto del tendón, existen varias técnicas abiertas descritas. La clasificación de Myerson⁽⁴⁾ las divide en 3 grados en función del tamaño del defecto: grado 1 para defectos de 1-2 cm (reparación término-terminal), grado 2 para defectos de 2-5 cm (reparación con el alargamiento mediante la técnica V-Y⁽⁵⁾, asociado o no a transferencia tendinosa) y grado 3 para defectos mayores de 5 cm (reparados mediante la transferencia tendinosa aislada o en asociación con alargamiento V-Y o trasplante masivo osteotendinoso con aloinjerto⁽⁶⁾, autoinjertos –fascia lata, gracilis⁽⁷⁾– o injertos sintéticos^(8,9,10)).

Dentro de las transferencias tendinosas, los tendones más utilizados son el peroneo brevis⁽¹¹⁾, el flexor hallucis longus (FHL)^(12,13) y el flexor digitorum longus (FDL)⁽¹⁴⁾.

Las técnicas abiertas requieren incisiones amplias, que conllevan el riesgo de infección y dehiscencia de la herida quirúrgica. Para minimizar estas complicaciones, se han desarrollado en los últimos años diferentes técnicas mínimamente invasivas o endoscópicas.

El objetivo de este trabajo es presentar los resultados clínico-funcionales de una técnica quirúrgica mínimamente invasiva, para el tratamiento de las roturas crónicas del TC en pacientes con baja demanda funcional o importante comorbilidad asociada, mediante la transferencia endoscópica del FHL.

Material y métodos

Entre enero de 2015 y enero de 2017, 9 pacientes diagnosticados de ruptura crónica del TC fueron tratados endoscópicamente mediante la transferencia tendinosa del FHL tras la obtención de un consentimiento informado. La muestra estaba compuesta por 4 hombres y 5 mujeres, con una edad media de 71 años (rango: 59-81 años). En cuanto a la lateralidad, el tobillo derecho estaba afectado en 5 casos y el tobillo izquierdo en 4 casos.

Como antecedentes personales de interés destaca que 4 pacientes presentaban diabetes mellitus de tipo II (3 pacientes controlados con antidiabéticos orales y 1 paciente insulino-dependiente con macro- y microangiopatía evolucionada), 3 pacientes eran fumadores activos crónicos, 1 paciente presentaba una hepatopatía de larga evolución y 1 paciente con insuficiencia venosa crónica (Tabla 1).

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Tabla 1. Pacientes incluidos en el estudio

El seguimiento medio de los pacientes fue de 22 meses (rango: 14-31 meses).

Las indicaciones quirúrgicas serían aquellos pacientes de edad avanzada, con alto riesgo anestésico y con comorbilidades asociadas, tales como trastornos vasculares o lesiones cutáneas, en las que las cirugías clásicas a cielo abierto podrían comprometer las partes blandas, con el consiguiente riesgo de infección o dehiscencia de la herida quirúrgica (Tabla 2).

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Tabla 2. Indicaciones quirúrgicas para realizar la transferencia tendinosa del flexor hallucis longus en las roturas inveteradas del tendón calcáneo

Los criterios de inclusión incluyeron la ruptura crónica del TC (mínimo de 4 semanas desde la ruptura), con un seguimiento mínimo de 12 meses. Como criterios de exclusión se establecieron: antecedentes de cirugía previa de pie y tobillo, y la existencia de artropatía en las articulaciones tibiotalar y subtalar. La presencia de la patología del tendón FHL también fue un criterio de exclusión. El tamaño del defecto del TC no fue un criterio de exclusión.

La escala funcional utilizada fue la escala de la American Orthopaedic Foot and Ankle Society (AOFAS)⁽¹⁵⁾ y se evaluaron antes de la cirugía y en el último seguimiento (mínimo de 1 año después del procedimiento). También se evaluó clínicamente la posible disminución o pérdida de fuerza de flexión plantar del hallux tras la transferencia del mismo.

A todos los pacientes se les realizó una radiografía simple, sin detectar ninguna lesión ósea, y una resonancia magnética (RM) preoperatoria para demostrar la existencia de una rotura completa del TC, poder medir el defecto existente y evaluar el estado del FHL previo a la transferencia, y las posibles variantes anatómicas que puedan facilitar o dificultar la técnica quirúrgica descrita. Finalmente, se realizó una RM postoperatoria a todos los pacientes, a los 9-12 meses después de la cirugía, para ver la correcta integración del FHL en el calcáneo y la posible reparación del TC.

Técnica artroscópica

El paciente es colocado en decúbito prono bajo anestesia espinal o general, con un torniquete en la raíz del muslo. Se coloca un saquete en la espina iliaca contralateral para evitar la varización del retropié.

Se realizan los portales artroscópicos posteriores clásicos descritos por Van Dijk en el año 2000 (posteromedial y posterolateral)⁽¹⁶⁾. El portal posterolateral se utiliza como portal de visión y el portal posteromedial como el portal de trabajo. Inicialmente, debemos proceder al desbridamiento de la superficie posterior del calcáneo y anterior del tendón de Aquiles cerca de su área de inserción. Una vez identificado el FHL, debemos tener en cuenta que el paquete neurovascular tibial se encuentra medial a él; por tanto, se debe extremar la precaución cuando se manipula el tendón del FHL.

La zona 1 del FHL es de nuestro interés para este trabajo y es de la que nos ocuparemos a continuación. En la misma, el FHL discurre entre el maléolo medial y el astrágalo, en un túnel osteofibroso que contiene el pedículo neurovascular, el tendón tibial posterior y los tendones flexores de los dedos.

Las variantes anatómicas, como el vientre muscular bajo del FHL o el tendón accesorio del FHL, hacen que la distancia del FHL al paquete neurovascular sea mayor.

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Figura 1. Identificación, desbridamiento y tracción con vessel loop del tendón flexor hallucis longus (FHL). A: FHL; B: astrágalo; C: calcáneo.

Una vez identificado el FHL, es importante realizar un correcto desbridamiento del túnel osteofibroso por donde discurre, para así poder obtener la mayor cantidad posible del mismo. Recomendamos dar una sutura en el tendón FHL, o alternativamente usar una pinza artroscópica, para traccionar del mismo y así poder obtener tendón FHL incluso de zona 2 (Figura 1).

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Figura 2. Tracción del tendón flexor hallucis longus (FHL) y sección del mismo en la zona 2, con flexión de la primera metatarsofalángica y tobillo.

La longitud mínima ideal del tendón FHL para la transposición en el calcáneo es de 15 mm. Cuando se realiza el corte del FHL con la tijera artroscópica, se debe flexionar el tobillo y la primera metatarsofalángica para obtener la máxima longitud posible y a su vez proteger el paquete neurovascular (Figura 2).

Una vez seccionado el tendón, se saca a través del portal posteromedial y se realiza una sutura de refuerzo de tipo Krakow y medimos el tamaño de la plastia (Figura 3).

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Figura 3. Obtenemos la plastia por el portal posteromedial, se realiza sutura de refuerzo de tipo Krackow y medición de la plastia.

Posteriormente, debemos realizar el túnel ciego en el calcáneo. El lugar idóneo de inserción del FHL sería en una posición central y lo más posterior posible de la tuberosidad posterior del calcáneo, si bien es cierto que, en ocasiones, dependerá de la longitud obtenida de tendón del FHL. Para ello, se utiliza una aguja guía de Kirsch­ner con un ojal para poder labrar el túnel en el calcáneo. La aguja de Kirschner se introduce en el calcáneo en una dirección dorsal-medial a plantar-lateral. El diámetro adecuado de la perforación depende del diámetro del tendón FHL medido. Generalmente será 0,5-1 mm mayor al tamaño de la plastia (Figura 4).

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Figura 4. Túnel ciego en la tuberosidad posterior del calcáneo. Introducción de la plastia y fijación con tornillo de biotenodesis.

Como mínimo, se debe introducir de 10 a 15 mm de la plastia obtenida. Una vez realizado el túnel, se introduce una sutura en el ojal de la aguja de Kirschner y traccionamos de la aguja desde plantar para poder pasar las suturas a través del túnel labrado y así poder introducir el tendón en el interior del túnel. Posteriormente, con el tobillo en flexión plantar, se tracciona de las suturas para tensar el tendón del FHL bajo visión artroscópica directa, con el fin de obtener una tensión adecuada de la plastia, y se fija con un tornillo de biotenodesis del mismo tamaño o 1 mm más ancho que el túnel del calcáneo realizado (Figura 4).

Las incisiones cutáneas se suturan y se coloca una férula de yeso suropédica posterior con 15-20° de flexión plantar.

En cuanto al manejo postoperatorio, el paciente deberá permanecer en descarga con la férula unos 15-20 días, para posteriormente retirar los puntos de la herida quirúrgica y sustituir la férula de yeso por una ortesis articulada de tipo Walker (DonJoy, Surrey, United Kingdom) a 90°, permitiendo la carga parcial protegida durante 6-8 semanas. La rehabilitación se inicia a las 4 semanas con el fin de aumentar progresivamente la fuerza y ​​el rango de movimiento de la articulación del tobillo.

Análisis estadístico

La estadística descriptiva incluyó medias, desviaciones estándar y frecuencias para datos categóricos. Los grupos de estudio fueron comparados usando el test de Wilcoxon para muestras pareadas.

Los resultados se presentarán con un 95% de intervalos de confianza y, por lo tanto, se considerará un valor p < 0,05 como estadísticamente significativo.

El análisis estadístico fue llevado a cabo con el software estadístico SPSS versión 22 para Windows.

Resultados

El tiempo medio de seguimiento fue de 22 meses (mediana: 22; rango: 14-31 meses), sin pérdida de pacientes durante el periodo de estudio. El tiempo medio desde la rotura del TC hasta la cirugía fue de 36 semanas (mediana: 33; rango: 20-72 semanas).

La RM preoperatoria mostró una rotura completa del TC y la retracción proximal del tendón en todos los casos, con un defecto medio de 75 mm (mediana: 76; rango: 65-85 mm). No se observó patología del tendón de FHL u otras anormalidades en ninguno de los pacientes.

El tendón de FHL se obtuvo en la zona 1 en todos los pacientes, con un diámetro medio de la plastia obtenida de 6 mm. La longitud del tendón fue suficiente para ser transferido al túnel del calcáneo sin dificultades en todos los casos. El túnel del calcáneo se labraba rutinariamente 1 mm más ancho que el diámetro medido del tendón y con una longitud de 25-30 mm, para así poder introducir unos 15 mm de longitud del tendón.

El tendón FHL se fijó con un tornillo de biotenodesis del mismo tamaño del túnel.

Posteriormente, a todos pacientes se les realizó una RM postoperatoria a los 9-12 meses, para observar la correcta integración de la plastia en el túnel del calcáneo. En todos los casos se objetivó la reparación del defecto del TC, lo cual lo atribuimos a la aposición del vientre muscular del FHL y a la carga en ausencia de estrés mecánico (Figura 5).

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Figura 5. Imagen de resonancia magnética (RM) preoperatoria (A) y RM a las 16 semanas postoperatorias (B), donde se observa la correcta integración de la plastia en el túnel del calcáneo y la reparación e hipertrofia del tendón calcáneo.

La puntuación media de la AOFAS aumentó de 35 puntos preoperatoria (mediana: 33; rango: 2-56 puntos) a 87 puntos postoperatoriamente (mediana: 88; rango: 74-94 puntos), siendo esto estadísticamente significativo (test de Wilcoxon para muestras pareadas; p < 0,01).

Todos los pacientes volvieron a sus actividades diarias previas a la lesión sin dificultades. Actualmente, presentan una fuerza de flexión plantar del tobillo similar a la contralateral. No se encontraron complicaciones neurovasculares o cutáneas.

No se observaron complicaciones debidas a la técnica artroscópica ni debidas a la obtención del tendón del FHL, sin observar pérdida de fuerza de flexión plantar del hallux.

Discusión

Las roturas crónicas de TC suponen un reto para el cirujano de pie y tobillo. Debemos tener en cuenta que actuamos sobre un tejido degenerado, con escaso potencial biológico para la reparación, con un tejido cicatricial con abundante colágeno de tipo III, lo cual explica la baja capacidad de resistencia a las fuerzas de tracción y la alta tasa de rerroturas, más aún en pacientes con elevada comorbilidad (fumadores crónicos, diabetes mellitus, insuficiencia venosa crónica, etc.), que favorece la degeneración tisular⁽¹⁷⁾.

El objetivo del presente trabajo es mostrar las ventajas que ofrece la técnica artroscópica para la reparación de las roturas crónicas del TC, minimizando las posibles complicaciones presentes en las cirugías clásicas a cielo abierto descritas en la literatura, tales como la infección o dehiscencia de la herida quirúrgica⁽¹⁸⁾, especialmente en pacientes mayores, pacientes con compromiso cutáneo y comorbilidades asociadas que aumenten el riesgo de estas, como diabetes mellitus o insuficiencia venosa periférica^(19,20).

De todas las opciones de transferencia tendinosa, el tendón del FHL creemos que es el que más ventajas nos aporta, debido a que es un potente flexor plantar, que realiza la fuerza contráctil en el eje más próximo al TC, manteniendo el balance muscular del tobillo de la forma más fisiológica posible⁽²¹⁾, con una escasa morbilidad para el paciente⁽²²⁾ y siendo de un acceso relativamente sencillo cuando se tiene experiencia en la cirugía endoscópica posterior de tobillo.

Por otra parte, trabajos como el de Hahn et al.⁽²³⁾ demuestran por medio de la RM la completa integración del tendón FHL en el 60% de los pacientes e hipertrofia del mismo en el 80% de los casos, o el 52% en el caso del trabajo de Oksanen et al.⁽²⁴⁾, lo cual indica la alta capacidad de adaptación del FHL cuando es transferido a un paciente con una lesión del sistema gastrosóleo.

A pesar de todas las ventajas mostradas por la técnica endoscópica, es importante prestar atención a los diferentes detalles que pueden complicar esta técnica quirúrgica derivados de la obtención del FHL, del correcto posicionamiento del túnel óseo en el calcáneo o de la elección adecuada del implante para la fijación del tendón.

La longitud mínima que debe introducirse de FHL en el túnel del calcáneo debe ser de 10-15 mm. Para ello, es importante tener en cuenta la zona donde se realizará la tenodesis del FHL. Existen 3 zonas del FHL: la zona 1 cuando el tendón discurre posterior al maléolo medial hasta el sustentaculum tali, la zona 2 desde el sustentaculum tali hasta el nudo de Henry y la zona 3 desde el nudo de Henry hasta su inserción en la falange distal. La obtención del tendón del FHL en el nudo de Henry, o proximal a él, permite obtener la longitud más larga posible; sin embargo, esta zona tiene el riesgo de lesión del nervio plantar medial y requiere de una incisión plantar adicional⁽²⁵⁾.

Otras zonas posibles para la obtención del tendón son en la zona 1, justo antes de que el tendón pase a través de su túnel osteofibroso, o en la zona 2, cuando el tendón pasa por debajo del sustentaculum tali. Ambas áreas permiten la longitud mínima necesaria de tendón del FHL para una correcta fijación en el calcáneo^(26,27). En nuestra serie, en todos los casos obtuvimos una longitud suficiente de plastia obteniéndola en la zona 1.

Es importante conocer las relaciones anatómicas entre el FHL y las estructuras neurovasculares adyacentes y sus posibles variaciones anatómicas, con el fin de evitar su lesión durante la obtención del mismo. Si obtenemos el tendón en la zona 1, debemos conocer que la distancia media desde el tendón FHL al paquete neurovascular tibial es aproximadamente de 0,9 mm⁽²⁸⁾. Si, por el contrario, lo obtenemos en la zona 2, debemos saber que la rama calcánea medial del nervio tibial está aproximadamente a 1,3 mm del tendón del FHL y la rama nerviosa para el músculo abductor digiti quinti a 1,4 mm⁽²⁹⁾. Por tanto, a la hora de obtener el tendón del FHL mediante los portales endoscópicos posteriores, tanto en la zona 1 como en la zona 2 existe el riesgo de lesión del paquete neurovascular, si bien los portales endoscópicos posteriores son seguros y reproducibles cuando se realiza la técnica de manera protocolizada⁽³⁰⁾.

La presencia de ciertas variantes anatómicas del tendón FHL, como es el vientre muscular bajo o FDL accesorio, aumenta la distancia entre el FHL y el paquete neurovascular y, por lo tanto, disminuye el riesgo de lesión vasculonerviosa⁽²⁸⁾.

En nuestro estudio, fue especialmente relevante la mejoría de la puntuación media de la escala AOFAS, la cual aumentó de 35 antes de la operación a 87 puntos postoperatoriamente de media. Todos los pacientes volvieron a sus actividades previas a la lesión, sin presentar limitaciones ni complicaciones derivadas de la técnica quirúrgica. A su vez, es también relevante el fenómeno de reparación del TC que se pudo observar en todos los pacientes en la RM postoperatoria. Este fenómeno se cree que se debe al aporte vascular que supone aproximar el vientre muscular del FHL al realizar la transferencia tendinosa, junto con la carga en ausencia de estrés mecánico.

Clásicamente, se decía que la transferencia del FHL podría provocar una pérdida de fuerza de flexión plantar del hallux; sin embargo, en nuestra serie, al igual que en otros trabajos de la literatura, dicho fenómeno no parece ser clínicamente relevante^(27,31,32) y no fue observado en ninguno de nuestros pacientes.

Nuestro trabajo presenta como debilidades la ausencia de un grupo control de pacientes tratados de forma conservadora, con cirugía abierta o con transferencia de otro injerto tendinoso. Por otra parte, tenemos pequeño tamaño muestral, si bien es cierto que, teniendo en cuenta la baja incidencia de diagnóstico de roturas crónicas inveteradas y las indicaciones quirúrgicas tan restrictivas en nuestro trabajo y en comparación con otros trabajos publicados con tamaños muestrales similares al nuestro o no mucho mayores⁽³²⁾, pensamos que es de un tamaño muestral suficiente para presentar dicha técnica quirúrgica y conocer los resultados obtenidos.

Conclusión

La transferencia endoscópica del FHL pensamos que es una adecuada alternativa quirúrgica en el tratamiento de las roturas crónicas inveteradas del TC, permitiendo obviar los problemas cutáneos y los largos periodos de inactividad, ofreciendo unos buenos resultados clínico-funcionales en pacientes seleccionados, de baja demanda funcional y elevada comorbilidad (trastornos de la circulación periférica, diabetes mellitus, mal estado de partes blandas, etc.).